Glosario ilustrado de arte arquitectónico

Sillares y mampuestos

coro

Espacio acotado de una iglesia para el canto de las horas canónicas y otros actos religiosos. En una catedral o en una colegiata está reservado a los canónigos; en un monaste­rio, a los monjes o las monjas, y a los frailes o las religiosas (también monjas) si se trata de un convento. La schola suele además interpretar desde el coro las par­tes cantadas de la misa y otras polifonías sacras.

Dispone el coro de sillería (2), por lo común muy elaborada y aparente, que se reparte de forma escalonada y en hileras por los flancos, mientras el es­pacio cen­tral queda libre para alojar un facistol, un altar, una imagen, la consola del órgano o un armónium. En la sillería de no pocos coros abaciales y catedralicios un sitial (2) presidencial destaca sobre los demás por su tamaño y talla. Crosa. Estalo. Misericordia.

Por su ubicación el coro puede ser:

— alto: situado por encima de la planta (1) a los pies del templo, está sostenido generalmente por bóveda baída o por un arquitrabado, y se asoma a la nave mayor a través de balaustrada. La pared del fondo o uno de los laterales pueden albergar un órgano. El coro alto es el más frecuente en la mayoría de las iglesias, y en muchas parroquias no tiene ya, tras la reforma litúrgica el concilio Vaticano II (1959-1965), especial significación ni apenas actividad.

— bajo: se encuentra en el centro de la nave mayor mirando hacia la cabecera y cerrando tres de sus lados por mu­ros de cima (2) abierta, en alguno de los cuales descuella casi siempre el órgano. El coro bajo ocupa la anchura de la nave en aproxima­damente dos tercios de su longitud. Sus paramentos (1) exterio­res, generalmente muy ornamentados, delimitan una parte de las crujías laterales y el primer tercio de la nave central. En este punto el paramento del muro coral que mira a los pies de la iglesia aparece por lo común ricamente ataviado, dando lugar a un retablo, una capilla u otro tipo de monumento: es el trascoro. Por el lado contrario, una gran reja separa la parte delantera del coro del resto de la nave.

— presbiteral o presbiterial: recorre la parte baja de las paredes del presbiterio, flanqueando o rodeando el altar mayor. La posible existencia de un ábside puede determinar que la sillería sea también semicircular.

— de clausura: propio de los conventos femeninos de estricta clausura. Unas veces se trata de una estancia cerrada aneja al presbiterio y a su misma altura, con el que se comunica a través de una gran reja que permite ver el altar; otras veces ocupa el coro alto, también enrejado por delante o protegido con celosías.